左千秋半張著惺忪睡眼，自被窩伸出右手，以指尖在床頭櫃上無定向探索。片刻，一隻手工精巧的純銀古董懷錶落入千秋纖長的五指之間。奈何半夢半醒的她絲毫不知道愛惜古董，還粗暴地一把抓起懷錶猛地湊到眼前。
甚麼？！左千秋不可置信地睜眼。
已九時二十七分？糟糕！
再不起床梳洗更衣便來不及參加石明智的葬禮了！
左千秋苦惱地把薄被往上一拉，整個身子連腦袋一併納入黑暗之中 ── 倘若如此這般便能將被單外的世界隔絕那該有多好？
遠足登山時中暑休克，甚至失足跌死也就算了，竟然是被毒蛇咬死？這兒可是香港！又不是熱帶雨林，怎會有那般荒謬的死法？
「2、3、5、7、11、13、17、19、23、29、31、37……」左千秋深深吸一口氣，心情總算稍微平復下來。
以背誦質數來平復心情這方法還是石明智教會她的。兩人更曾打賭要是千秋無法在唸到 331 前回復冷靜，便得答應為石明智做一件事。
無奈從 2 數到 5507，千秋依然無法接受男友被毒蛇咬死這回事。甚麼守靈、瞻仰遺容、出殯……這一切對千秋而言都太遙遠，太不實在。
明明這世上只有石明智最了解她，比誰都清楚她極不擅長應付突發狀況，為何他偏要以那樣毫無預警的方式退場？
千秋緊緊捏著手中那隻精緻的懷錶。
假使石明智還在，她便可以找他商量，一起研究這隻神秘懷錶的來歷而不必獨自碰壁。
要是石明智的話，大概能輕易解開古董懷錶和那封密函的謎題吧？畢竟他是那個任何時候也能看穿她的心思，且不厭其煩地為她解畫，教會她解讀各種面部表情含意的天才。
可惜左千秋不是石明智，是以至今仍猜不透到底是誰不但知悉速遞公司設有「無頭郵件部」，且還確定千秋就在那個神秘的部門兼職。
那個名為「無頭郵件部」的部門，乃速遞公司仿傚美國郵政服務於 1825 年成立的 Dead Letter Office（DLO），也就是後來的 Mail Recovery Centers ── 一個專責處理無法投遞及退回郵件的部門。
一般而言，「無頭郵件部」會把那些無人認領的郵件進行分類處理：信件內容一概銷毀，僅取出郵件內的貴重物品設法退回給寄件者；若無法聯絡上寄件人，而該郵件又不屬於色情或軍火類別的話，則會被送往拍賣行。
為免破壞「穩妥快捷，例必送到」的企業形象，無頭郵件部向來十分低調，莫說街外人，就連速遞公司內部也沒有幾人知曉這個部門的存在。
這間門牌僅標示「DLO」三字的特別室，往往被內部員工視作分件部門的一個小分支。儘管左千秋在速遞公司兼職，清楚了解無頭郵件部的運作，卻也不由得認同這部門是個無比神秘的存在。
因此當那封註明「環球快遞 DLO 部左千秋收」的掛號郵件送到無頭郵件部時，不免引起了一陣小小的騷動。
老前輩何伯指著郵件內的懷錶，雙眼流露出無邊恐懼，然後煞有介事地猛按智能手機，向千秋展示搜尋結果。
「這個……看！這個！你那掛號……不就是傳聞中那隻被詛咒的懷錶？」
左千秋不慌不忙地取過手機仔細查看，兩隻懷錶的雕刻花紋確實一致。
「甚麼詛咒？」千秋狐疑地瞇眼。
何伯搖頭嘆息，果然初生之犢入世未深，既不信邪也不知恐怖為何物。
傳聞五十年前，亞特蘭大郵件拍賣會上出現一隻神秘的古董懷錶。本來那個拍賣會所競投的，全是無法投遞或退回的無頭郵件，因此每件拍賣品均附著一個謎，甚至可說是每一件背後都有個耐人尋味的故事。
至於那隻精緻的古董懷錶之所以稱為「被詛咒的懷錶」，全因它在拍賣結束後五年再度陰魂不散地回到拍賣會！
據聞當時的競投者拿懷錶當生日禮物贈予孫女兒，惟不出半個月，他那孫女兒便不知所蹤，身上的古董懷錶亦不翼而飛。不過更毛骨悚然的還在後頭：那隻不祥的古董懷錶隨後每隔五年即會現身拍賣會，且事有湊巧，成功投得懷錶的人總會將之轉贈女伴或親友，而接受饋贈那一方卻無一倖免地離奇失蹤或意外死亡！
要知道拍賣會處理的全屬無頭郵件，因此競投時無須詳細交代拍賣品的來歷與背景 ── 包括那隻懷錶猶如輪迴般每五年便重現無頭郵件部，以及懷錶主人均告不測的「巧合」。
「DLO 和拍賣行的知情人士均認定這隻懷錶被詛咒，會為物主帶來不幸。」何伯憂心忡忡。
千秋聳了聳肩，「這種事情沒有科學根據吧？不然拍賣行也不會按章程處理。」
的確，由於欠缺理據證明懷錶與這數起失蹤事件有直接關連，故知情者只好對外三緘其口，繼續按無頭郵件的處理指引將它送往拍賣行。
千秋的著眼點倒不在於那個詛咒，而是因何這隻傳聞中的懷錶今年不再藏身拍賣會，改而署名寄給她？
假如傳聞屬實，那麼她可會成為下一個被詛咒的對象？又或者，因千秋並非透過競投得到懷錶，故事會朝著迥然不同的方向發展？
作者的話：
直到正式開始連載，始終拿不定主意應否用《無頭郵件部》這書名😰 畢竟「無頭郵件」這詞彙非常偏門，未必能直覺聯想到無法投遞及退回的郵件。1614Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN5wTrSPwO2
1614Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGzeRzjpKJR
其實這故事源於多年前簽約花千樹出版社一部已過稿的小說大綱，只因後來升學擱筆而塵封至今。若按最初的大綱寫成，無頭郵件部甚至不是故事主線，可是現在回看，意見卻與昔日的責編一致 ── 無頭郵件部的事件及謎團會比原來的主線吸引。
就這樣……先暫名《無頭郵件部》吧😅
| IG：@琉璃異色貓 | Fb專頁：琉璃異色貓 | TG：@storytellingcat | Discord：琉璃室所 |
ns18.222.106.93da2
and then Add to home screen.