破弦錄：以此弓，射穿大秦羅網 - 蘭草之際

晨未破，蘭草堂已寂。

東風輕拂藥圃，木架間懸掛的幾株蒼術隨風微擺，枝頭滴露，未及墜地，便已落入白瓷盆中。庭前有竹影斜斜，映著簷下藥簍與火盆。

堂中寂靜無聲，僅聞火炭咿呀微響。

蘭祈俯身坐於榻前，手中正緊緊綁著一條淺藍繃帶，繃帶從趙時羽右肩繞至胸側，層層收束，未見一絲鬆垮。

她的手極穩，每一道繞法角度皆似量過，紋絲不差。

旁邊石缽中，一丸初煎藥膏正在冷卻，那是她特意以「止血金屑」與「煆杜衡」調製，性烈，但效奇速。

可她手中動作再快，眉間卻沒有絲毫焦急。

相反，那雙平日裡溫婉的眼睛，此刻冷如寒泉，卻又掩不住其中某種沉潛難語的痛。

她手指掠過傷口邊緣時，眼角微動，像是刺入她自己胸臆——

「這樣的傷……」

她低聲自語，話音淡如霧，但手法未停，反而更緊更沉。

她忽然停了停，轉頭自架上挑下一瓶棕色藥油，細細端詳，卻又遲疑片刻，未立刻取用。那瓶藥油瓶口貼著一小段舊布條，上面有一道模糊的「楚」字。

她盯著那字良久，終是將瓶子輕放回去，改用了另一瓶她親自製備的葯。

「還記得……那年在楚地，我師命我試藥於軍陣傷口。」

她低聲說，不知是對誰說的，指尖卻飛快點過時羽肩上的三處隱血脈，一式不落地封住。

她下針如訓兵，藥法如操刃，每一下都準確到幾近苛刻，毫無猶豫。

這不是單純的醫者手藝。

這是習過「殺中救，救中藏殺」的——軍陣醫者。

時羽尚在昏沉，額上冷汗未乾，臉色如紙，雙唇微抿，顯是傷痛未退。

蘭祈抬手將他額前發絲拂至一旁，手指略顫，但她只一瞬，便又收回神情。

「你這讀書人……總是扛著些不屬於你的事。」

她語氣很輕，像在責備，卻更像自語。

說罷，她又繼續包紮，但這次每一層布帶繞過，似乎都將她的情緒一點點封進那白布深處。

當她綁好最後一圈，落下手中細針，整個人靜靜坐了一會兒，什麼都沒說。

屋外，一隻白鶴不知從何飛過，掠過瓦頂，羽影如一劍。

蘭祈的目光追著那影，神情淡淡——

就像她曾追過某段遠去的過往，如今，只剩一人坐在火邊，為別人封住傷口。

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「時羽怎樣了？！他——」

門簾被猛地掀開，石伏滿臉通紅，氣喘吁吁地衝進屋，一聲如雷地吼了出來。

蘭祈眼也沒抬，只是將手中藥盞一穩，淡聲道：

「小聲點。」

聲音不重，卻比風還冷三分。

石伏像是被潑了一盆水，嘴巴張了張，硬是沒敢再發出半句話。

他低頭一看榻上的時羽，只見他臉色灰白，眉間緊蹙，身上裹著厚厚繃帶，連手都微微顫著。

「媽的……」

石伏喉頭滾動，終究沒能罵出口。他壓低了聲音，半跪在床前，伸手想碰，又不敢碰，像個怕驚醒什麼的孩童。

「我要在當場……我他娘的怎麼都要擋住那一下……」

他一邊說，一邊猛擦眼角，卻連眼淚都不讓人看見。

蘭祈低聲回道：「你若真想幫他，就別在這裡吵。讓他靜靜睡下去，比什麼都強。」

石伏一怔，轉頭看看時羽，又看看蘭祈，臉憋得通紅，終於重重哼了一聲，轉身走向角落。

屋角牆邊，一張小幾擱著他平日隨身的那把大刀。

石伏將刀抽出，啪地一聲按在磨石上。

他一手按刀、一手推磨，動作粗中帶狠，火星四濺。

刀與石碰撞的聲音，在寧靜的屋中響起，如同一頭猛虎在嘶吼。

但他什麼話都沒說了。

就只是，一刀一刀，將那心裡的悶氣與悔意，磨進鋼裡。

蘭祈沒有再看他，只是在火盆旁為藥湯加熱。

她知這樣的男人，無須人安慰——

他在磨刀，也是在懲罰自己。

時羽輕輕喘著，似是做了個夢，手指微動。

蘭祈低聲道：「你放心，他會幫你擋的。下次……不會讓你一個人扛。」

而石伏那邊，磨刀聲仍在，只是漸漸慢了下來。

像是磨鈍了一腔的怒，卻仍不肯讓眼裡有半滴水。

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天光尚未泛白，院中仍瀰漫著藥香與淡淡炭煙氣。

石伏仍蹲在角落磨刀，已不再飛火四濺，聲音變得鈍而沉，就如他此刻心情。

忽然，屋裡傳來一聲：「喂——你這大塊頭，是不是想把我吵死啊！」

石伏一愣，手一滑，刀尖擦著磨石劃出一道刺耳響聲。

他猛地回頭，只見阿溍披著被子，一臉憔悴卻兇巴巴地靠在門框上，瞪著他。

「你就不能安靜點啊？我還沒死呢，怎麼就吵得像辦喪事似的！」

石伏一聽，火氣也上來：「哎喲你小子還敢在那裡呱噪？你倒是說說，這倒是誰害的？要不是我當時沒在場，你家時羽哥能躺那兒？！」

「嘿，你還怪上我啦？你不是號稱『百人敵』嗎？怎麼連你的朋友都護不住？」

「我這拳頭……」石伏一抬拳頭，滿臉憤怒。

「你這拳頭是磨刀用的吧？」阿溍翻了個白眼，哼哼兩聲，一步一步踱到石伏跟前坐下。

兩人肩並肩蹲在牆邊，氣勢全無，像兩個打完架的傻兄弟。

阿溍低聲嘟囔：「我才不怕疼，就是……那迷香下得太陰了，連夢裡都難受。」

石伏看了他一眼，罕見地沒再吵，低聲問：「你睡前還記得誰來過嗎？」

「記不清了……只記得時羽哥走前還說，讓我好好守家。結果我就像個呆子一樣躺倒了……」

阿溍咬了咬牙，眼裡居然有點紅。

「我以為我能幫上他忙的……結果什麼都做不了。」

石伏重重拍了他一下：「別這樣說。你能醒過來就夠硬氣了。等你長高點，我教你幾手近身的，咱們下次看誰敢動他！」

阿溍嘟嘴：「誰要跟你學，打架都打輸了。」

石伏一瞪眼：「你再說一遍？」

阿溍撇撇嘴：「就說，就說怎樣？」

兩人又吵起來，聲音雖低，卻把整個蘭草堂的寧靜，染上了一點久違的人氣與笑聲。

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屋內，蘭祈搖搖頭，卻沒說話。

她知道，這兩個人鬧騰，是在替那個還睡著的人——分擔著他不能出口的擔心與傷。

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「……這裡是哪？」

聲音沙啞微弱，卻仍帶著熟悉的清冷語調。

榻上人微微睜開眼，目光還有些迷茫，映入眼底的是藥香氤氳下的木梁與窗櫺。

蘭祈早已聽見他氣息的變化，立刻走近，蹲下身來，目光緊緊落在他眼角：「你醒了。」

「這是……蘭草堂？」

時羽喉嚨像是刮過煙沙，說話極輕。肩頭一陣酸麻，他下意識想撐起上半身。

「別動！」

蘭祈語氣不重，卻極有分量。她一手扶住他肩，一手從桌上拿起藥布，低聲道：「再逞強就把縫好的肌肉給你撕了。」

時羽苦笑：「那便不動。」

蘭祈小心將他襯衫撩開，動作極輕地替他換上新的藥膏。她的指尖觸碰皮膚，仍舊冰涼而穩。

藥香中，時羽忽然問：「我是怎麼回來的？」

蘭祈動作一頓，眼神稍稍暗了幾分。

「是個姑娘……送你回來的。」

「姑娘？」時羽輕聲問，「什麼樣的人？」

蘭祈抿了抿唇，語氣淡淡：「一身素衣，氣息很冷……不是本地人。她沒說名字，只說你受傷了，便把你送到了門外。」

她語氣雖平，指尖卻稍稍用力了一分，將繃帶拉緊了些。

時羽察覺這細微的變化，眼中微現笑意：「你可曾見過？」

「沒見過。」蘭祈低下頭，「也不想見第二次。」

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他想再問些什麼，卻忽然閉了閉眼。

「……她走得太快了。倒像個夢。」

「你倒是常做這種夢。」蘭祈嗔了一句，語氣中又忍不住一絲酸意，「讀書人果然好命，遇難還有美人相救。」

「我若好命……」時羽眼神一轉，竟也逗她一聲：「怎麼會讓妳再救第二次？」

蘭祈咬唇，沒接話，只低頭幫他將藥布紮緊。

綁到最後一圈時，她忽然道：「還記得那年在楚南竹塢嗎？」

「怎會不記得。」時羽目光柔和了下來。

「你為了證明自己學的『針藥通經論』不比你那套禮樂差，半夜偷偷跑去幫那個瘧疾兵做脈灸，結果被我師父罰掃整個藥房。」蘭祈道。

「最後還是妳幫我擦的藥。」時羽微笑，「而且偷著改了我的處方。」

蘭祈哼了一聲：「你這人就是嘴硬心軟。不早些治好，留疤還得了？」

她語罷低下頭，一瞬間，眼睫下竟有一滴幾不可見的霧氣掠過。

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時羽望著她，忽然道：「蘭祈，我欠你太多。」

她動作一頓，沒說話。

只輕輕放下手中布帶，坐在榻邊，背對著他看向窗外。

「別說什麼欠不欠的。」她語氣極輕，「你若真的有一日心安，別再受這樣的傷……那就算還了。」

她話說完便起身，去添火熱湯。

只留他一人，靜靜望著她的背影，眼裡不知是笑，還是某種說不出口的悔與柔。

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時羽正望著蘭祈的背影，心頭微沉，忽聽窗外傳來一聲大叫：

「你才腦袋進水呢！」

「你再說一遍？！」

「說就說，你這個酒糟鼻、刀都沒護住人還好意思磨半宿！」

「嘿——你小子傷還沒好嘴倒挺利！」

兩人的聲音你來我往，似在院子裡你追我閃，連樹上的藥袋都被晃得微微作響。

時羽微微皺眉：「外面這是……」

蘭祈頭也沒抬，冷冷吐了句：「還能是誰？你那兩個好兄弟。阿溍醒了，正在跟石伏吵誰害你受傷吶。」

時羽輕笑一聲：「這麼快就能吵起來，倒是個好兆頭。」

「哼。要不是我在，這蘭草堂遲早要被他們拆了。」

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話音未落，屋門一聲「砰」地被推開。

石伏的聲音響得比腳還快：「時羽！你醒啦？！」

「哎呀你給我讓開讓開——時羽哥！我才是第一個發現他醒的人！」

兩人幾乎一前一後衝進屋來，一個手上還拿著濕毛巾，一個袖子還掛著藥草碎屑，氣勢洶洶，臉上卻是驚喜與關切交雜。

時羽倚坐床頭，還來不及開口，就被兩人七嘴八舌圍住：

「傷口還痛不痛？能喝湯嗎？」

「你昨晚可嚇死我了！我都快給你立碑去了！」

「欸欸，時羽哥，你那時候是不是夢到有人救你了？是我吧，我記得我夢裡把你背起來——」

「閉嘴！你那會兒自己都暈成個鹹魚了，還背人？」

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時羽只得舉起手，笑道：「你們兩個若能輪流說話，我或許能活得更久一點。」

蘭祈在一旁看著，也終於忍不住噗哧一笑。

石伏撓了撓頭：「嘿嘿……我們就是太高興了。」

阿溍一臉不服氣地補了一句：「我是替你高興，他是虧心事多。」

蘭祈抬手一指門口：「再鬧就給我出去吵去！」

兩人一哆嗦，齊刷刷立正，瞬間安靜如雞。

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但那一刻的笑聲，卻讓整個蘭草堂，終於有了真正「活著」的聲音。

榻上的時羽，望著這群熟悉的身影，心頭那份沉沉的烏雲，也終於稍稍散去。

他輕聲呢喃：「能醒來，見著你們……真好。」

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笑聲還在屋中繞著，一陣陣在牆上蕩開漣漪。

石伏拉了個小凳就坐下，阿溍則拿著蘭祈給的溫湯，一勺一勺地喂給時羽，還不忘嘟囔：「以後你再這麼衝動，我就先把你藏起來，不給你出門。」

時羽失笑：「你倒成我家護院了。」

「我是你的命啊！」阿溍理直氣壯。

蘭祈把最後一碗藥湯端來時，神情已有些放鬆，只是正要說話時，卻忽然神色一凝。

她低聲道：「對了——」

眾人看向她。

她垂眼沉思片刻，終是慢慢道出：「那個姑娘……在臨走前，說了一句話。」

時羽微微側首：「什麼話？」

蘭祈眼神有些迷惑，又有些難以啟齒地道：

「她說——『他已經在名單之上』。」

屋內忽地靜了下來。

連炭火跳動的聲音，也像被這句話給鎮住。

石伏皺眉：「什麼名單？」

阿溍不解：「名單是什麼意思？誰的名單？」

時羽的手輕輕握住了被角，目光沉了幾分。

那一瞬，屋外的風似也停了。

窗紙微動，透進一抹月光，落在他肩上，如刀如影。

「……我想，這份名單，恐怕不是朝廷造冊之名，也不是草寇所錄……而是，那些——」

他沒有說完。

但所有人心頭，卻都浮出一個不寒而慄的名字：

羅網。

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【後記 · 小憩之夜，考問將臨】

寫到這一章時，其實我心裡很靜。

在刀光劍影、暗殺與羅網的壓力之下，能有一點院落裡的火光、幾句嘴鬧的對話、熟人間那份彼此拉扯的情感，是我特別珍惜的片刻。

這也是為什麼，我讓阿溍罵，讓石伏吵，讓蘭祈毒舌又溫柔，讓時羽，在重傷後，仍能微笑著對朋友們說「真好」。

但故事，並不會就此溫柔下去。

真正的考驗，已經悄然落在他們面前。

「他在名單之上」，意味著這不再只是旁觀者的追查，而是主角團正式成為棋局中的「活子」。

對時羽而言，這會是他人生中最深刻的一次轉折。他所學的禮樂、醫術、兵圖、射禮，是否真能在風雨前線守護什麼、撬動什麼？

這不僅是他一個人的試煉，也是我寫這本書時的試煉。

接下來，我會把節奏慢慢推進。

每一步，都是一場智與情、義與局的問答。

感謝你看到這裡。

我們下章見。

—— 洛辭

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