菈蜜兒從腰間取出一把小刀,二話不說在左腕割了一刀:「手伸過來。」
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凱因戰戰兢兢聽從指示將手伸過去,菈蜜兒粗魯地把凱因右手拉到腕動脈流血處,鮮血很快淋滿凱因右手,只見菈蜜兒閉上眼睛低聲詠唱後,兩人手上的傷很快便恢復,只留下受過傷的疤痕。
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「真是的,明明只要去死一遍就不用浪費血了。」菈蜜兒不耐煩地抱怨道。
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「對、對不起……」凱因內疚的說道,沒想到僅僅只是治療,還要讓巫女遭受皮肉之苦:「還有,謝謝……」
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菈蜜兒撇過頭發出了不屑的悶哼,反倒是村民們仍然持續慶祝著:「太好了!騎士大人、勇者大人、巫女大人都沒事!真是太好了!」
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年邁的村長用她粗糙的雙手握住凱因微笑道:「勇者大人,您想好名號了嗎?我們得將您的名號傳出去才行!」
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凱因搔了搔頭:「名號?類似一刀騎士那樣嗎?」
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「沒錯!只要您名聲遠播,以後只要報上名號就能嚇跑低等魔族!」
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凱因回想剛才的情況確實是這樣沒錯,艾伯特不過才報上一刀騎士的稱號,那些魔蛙立刻就想撤退了。
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菈蜜兒翻著白眼插嘴道:「我提議叫『怕死勇者』。」
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「巫女大人真愛說笑,是不死勇者對吧!」885Please respect copyright.PENANASHRwuko5tq
「啊!確實不錯呢!」885Please respect copyright.PENANAZKb8QECkrx
「不死勇者萬歲!」
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一位抱著嬰兒的少婦興沖沖地詢問凱因:「您覺得如何?不死勇者?」
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凱因托著下巴道:「嗯……聽起來很像不死族耶!而且我其實會死啊……不然,就叫不滅勇者如何?」
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「喔喔!不愧是勇者大人!」885Please respect copyright.PENANAJEn5GKgl0q
「肉體不滅、勇氣不滅、精神不滅!太棒了!是非常有涵義的稱號!」
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「那麼,我就將勇者橫空出世的消息帶去給國王啦!不滅勇者!期待你未來的成長!」艾伯特和村民一同鼓掌點頭,隨即便吹了口哨,只見一匹白馬從森林裡跑出來迎接他。
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菈蜜兒見狀連忙問道:「不留著過夜……是還有其他任務嗎?」
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艾伯特拍了拍愛馬後一躍而上:「我繼續往西邊村莊看看,希望多少能拯救一些人倖免於難,你們之後要去王都的話得小心點,我在來的路上遇到一個大傢伙,有妳在應該是不用太擔心啦!」
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在一個瀟灑的軍禮後,艾伯特隨即便駕馬而去,凱因望著遠離的身影心想:「原來他是騎馬來的啊!看來在我死後時間還是會正常流逝,一旦在黑暗空間待的太久就會產生記憶斷片。」
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「比起那些,我到底該怎麼在這個世界生存啊……」凱因抓了抓右手臂,剛才燒傷的地方雖然不痛卻奇癢無比,巫女之血只能加速傷口癒合,無法使身體煥然一新。
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失去親人的村民們,在英雄離開後才敢露出失落的神情,縱使凱因再怎麼不會讀空氣,也很難忽視這股低氣壓,凱因嚥了嚥口水,心中充滿了悔恨:「要是那個騎士早點來……要是我再有用一點……那些民兵就不用死了……說起來,為什麼我的能力這麼弱?難道對那巫女來說,我除了送死之外,就沒有其他戰鬥方式了嗎?」
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一位村婦指示兩個男孩道:「路克、藍利,你們去把魔蛙肚子裡的遺體處理掉,切一些蛙肉帶回來晚上加菜,記得!中毒的那三隻不能吃!」
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「好!」
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打破沉默後,凱因也跟著回到現實,望著兩個未成年男孩開始行動,凱因小聲向菈蜜兒提問:「他們才十二、三歲吧?年紀這麼小就要處理親人的遺體……」
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「你也差不多該意識到,這裡並非你想像中的童話故事……」菈蜜兒在凱因面前依舊擺著架子命令道:「我還是不明白老師選擇你的理由,但既然來了,就請履行勇者的義務,幫助那兩個孩子吧!」
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「不用不用!兩位大人請好好休息……」
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「沒關係,」凱因向村民揮手致意道:「巫女說得沒錯,要想成為真正的勇者,我還有很多要學習的地方。」
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菈蜜兒搖頭無奈道:「希望你早點適應這個沒有希望的世界。」
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「沒有希望的世界……」
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解決魔蛙入侵後,年幼的孩童在附近收集木材,成人則離開村莊尋找食物及飲水,村長準備伙食,凱因則和兩個男孩合力解剖魔蛙屍體。
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「嘔噁,味道好重!」一劃開胃袋,有別於鮮血的腥味,一股酸臭腐敗的嗆鼻味道充斥三人鼻腔,路克和藍利卻連眉頭也不皺一下。
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「這裡有隻左手缺了中指,好像是你爸。」路克平淡地說著。
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藍利頭也不抬的回話:「嗯,埋起來吧。」
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路克點了點頭道:「那你找到路易斯也不用跟我說了。」
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「你哥也去前線了嗎?他不是本來要跟牧依姊姊去王都?」
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「嗯,」路克沒有多說什麼,只是失落地說道:「下次魔族再來襲就換我們上場了吧?」
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三人強忍惡臭做骯髒活,看著殘肢與斷頭,凱因實在很難不去想像這些人在臨死前遭遇了多大的痛苦,然而兩個男孩只是鐵青著臉,拉著用木柴簡易組裝而成的推車,拖著死者殘肢走到村莊外的亂葬崗,將遺體倒入巨坑。
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「呼……呼……」凱因用肩膀在推車後方抵著,屍體重量壓得他喘不過氣:「你們……不休息一下嗎……」
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為了對抗魔族,少年們平時就做了不少重量訓練,路克看了凱因一眼說道:「我還行,不如我們稍微等一下勇者大人?」
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「嗯。」藍利點了點頭,三人便席地而坐。
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凱因擦了擦汗試探性的詢問道:「你們……常經歷這些生離死別嗎?」
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「嗯……幾乎每天都會有人死掉或失蹤,還找得到屍體算不錯了。」
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路克低頭摳著指甲縫裡的血漬道:「以前爸爸被殺掉的時候我哭很慘,但是後來看到被魔族奴役的人……我覺得爸爸能夠被一腳踩死算很幸運的了。」
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「那其他勇者呢?我聽說在我之前也有好幾位勇者來到這裡。」來到人生地不熟的地方,凱因始終想找到一位能理解自己的同伴。
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「我遇過三位勇者!勇者都好帥啊……」藍利憧憬的眼神說到一半突然若有所思,閉上了嘴巴。
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路克接著道:「曾有三位勇者造訪過我們村莊,只是,其中兩位已經被殺害,剩下一位也很久沒消息了。」
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「該不會,之前的勇者都凶多吉少了……」凱因不自覺的打了個冷顫,他從未想過這個世界竟如此險惡:「可以告訴我他們有什麼能力嗎?」
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「這……」兩個男孩對看一眼後拒絕了凱因的要求:「巫女大人說過,必須要好好隱藏己方實力,所以我們也只知道名號而已。」
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「斬鐵勇者、重槌勇者、銀劍勇者,三位的實力都非常厲害,可惜其中兩位敗在了魔領主手中,還有一位可能……被魔族抓走了。」
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「魔領主?」
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「魔領主查哈德,牠是這個大陸的統治者,聽說牠會用遊戲的方式跟勇者決鬥,只是,之前就連勇者們組隊去挑戰,最後還是沒有回來。」路克嘆了口氣,在這個世界,就連孩子也不得不接受被魔族控制的命運。
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「勇者大人,我們知道的訊息也不多,或許菈蜜巫女跟一刀騎士會知道更多,您之後可以再請教他們。」
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「嗯,那我再問個問題,你們覺得……我有機會拯救世界嗎?」路克和藍利兩人面面相覷,不知道該如何回答,凱因尷尬地抓了抓臉道:「照實回答就好,我不會生氣的。」
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藍利點了點頭道:「雖然您是祈巫女大人召喚來的勇者,但過去的勇者都有很強大的戰鬥力,隻身一人就能對付整支魔族軍隊,很遺憾我看不出您有這樣的實力!」
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「藍利,」路克試圖阻止藍利說下去:「你不能說這種話!」
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「其他人可能看不出來,但我看得一清二楚,這次來的勇者一點用都……」
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「不要說了!勇者大人放棄原本的生活幫助我們,這是多麼高尚的行為?需要多大的勇氣?我不准你說勇者壞話!」路克扯開嗓門,握拳站起身子向藍利示威。
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「怎樣?想打架嗎?」
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「來啊!」
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悔恨的淚水從凱因眼角流了下來,想起路克的哥哥路易斯,他在臨死前對勇者的期許與責備,現在因為自己無能而被抨擊,沒想到他弟弟竟是站出來袒護自己的人。
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「路克,」凱因輕輕將手放到路克肩膀說道:「藍利說得沒錯,想當勇者我還不夠格,是我太天真……但是,我會努力的,死一百次、一千次、一萬次都無所謂,我一定會把這個世界通關!」
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「勇者大人……」
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眼見路克放下拳頭,藍利嘆了口氣,沒有多說什麼,三人情緒慢慢平穩下來後,便繼續拉著推車往亂葬崗前進。885Please respect copyright.PENANAGKsMs4OWpe
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【更新日期:2021/11/14】
【二修日期:2022/5/5】
【三修日期:2022/6/7】
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